La Voix du Nord 19-07-2002

Grâce à l'association Essor, ce petit garçon peut désor­mais aller à l'école.

Sa mère le voyait prê­tre. A l'époque, l'habit noir représentait la réussite sociale. Lui, gamin, rêvait d'un billet d'avion pour l'Afrique. Une cin­quantaine d'années plus tard, CPE au lycée Baudi-mont, Jean-Pierre Dhai-naut joue les pères Noël blancs, laïcs, dans les rues de Lomé au Togo.

« En février 2002, nous sommes part/s là-bas. Nous avions amené des crayons gris. Il a failli y avoir une émeute entre les gamins, il n'y en avait pas assez ». Des petits gestes qui finissent par re­présenter beaucoup, Jean-Pierre Dhainaut est conscient que le pro­blème de la pauvreté au Togo ne se résoudra pas en claquant des doigts, mais il continue à combat­tre avec son association Essor, du nom de l'école filleule togolaise.

Cette année, il avait be­soin de 23 000 € pour fi­nancer un laboratoire d’analyse, l'informatisation du centre de docu­mentation et une classe de sciences expérimentales. Le conseil général lui a versé 4 600 €.

Pour le reste : « Nous faisons les bennes avec les bénévoles. Nous ra­massons les vieux papiers que nous trions. » La tonne lui est achetée 30 €. Une misère. Une mine d'or au Togo où le salaire mensuel avoisine les 32 €. « Un samedi sur deux, je vends des tartes sur le marché d'Arras. Les élèves montent des comédies musicales. La dernière a fait 800 en­trées. » II part le 25 juillet pour suivre ses projets, notamment le centre de loisirs, la campagne de vaccination et l'élevage porcin. L'important pour lui ne réside pas dans les résultats de l'aide, mais dans les échanges entre les cultures « qui ne peu­vent qu'apporter tolérance et paix ». L'habit noir, par dessus du costume de Père Noël.