Nouvel ESSOR, pour une association de partenariat avec le Togo

L'éducation n'est pas un moyen // d'échapper à la pauvreté d'un ** pays. C'est un moyen de la combattre, » Jean-Marie Dhainaut. conseiller principal d'éducation du lycée Baudimont et président de l'association ESSOR, a construit son projet en respectant cette citation de l'ex-président de la Tanzanie. Depuis quatre ans, il consacre ses efforts et son temps libre à son association, dont l'objectif initial est de participer au développement de l'école privée laïque ESSOR a Lomé, au Togo. Mais attention, cette participation doit rester un partage de cultures et un partenariat, non pas un secours permanent : «l'aide doit être ponctuelle sinon e//e est aliénante», souligne fermement Jean-Marie Dhainaut. Il a su tirer le meilleur parti d'un jumelage entre l'école ESSOR de Lomé et le lycée Baudimont d'Arras en répondant progressivement aux besoins élémentaires du village de Ganavé : il a fourni des tables et chaises, des latrines, un laboratoire pour le collège et un élevage de volaille pour nourrir cinq couples. Ces exemples montrent clairement l'orientation du projet de l'association : permettre non seulement à tous d'avoir accès à l'éducation, mais aussi d'avoir une alimentation et une hygiène de vie correctes.

«J'ai eu la chance d'avoir accès a l'éducation et d'avoir la santé pour concrétiser mes projets. Je m'en su/s sorti comme cela. » C'est cette expérience que Jean-Marie Dhainaut souhaite transmettre. Ainsi, ESSOR a financé la formation de sage-femme d'une jeune togolaise, les frais d'inscriptions aux examens pour des élèves démunis de l'école «Christ-Roi» et le paiement du loyer de l'école de quartier « Béthania ».

Le financement de tels projets est assuré grâce à une idée simple mais efficace : la collecte bénévole de vieux papiers. Une chaîne de solidarité s'est créée pour utiliser les fourgons offerts a l'association. Ainsi, 360 tonnes de papiers ont pu être rassemblées en 2003, contre 190 en 2002. Le chiffre ne cesse de croître, et le total pour l'année 2004 sera sûrement supérieur à 400 tonnes. Le nombre de bénévoles est également en pleine croissance. Mais loin de se contenter de ces résultats, Jean-Marie Dhainaut souhaite aujourd'hui faire évoluer ESSOR. Ainsi, l'association s'occupe aujourd'hui de sept écoles et deux villages, et elle pense élargir ses partenariats au-delà du lycée Baudimont. Elle n'oublie pas non plus de planifier certains projets dans les mois à venir, comme le spectacle itinérant mené avec l'aide d'une association de marionnettes togolaise et un cirque français, qui aura lieu en février 20ÛS pendant deux semaines. Les bénéfices iront aux écoles où la troupe se rendra.

Jean-Marie Dhainaut retourne à Lomé le 20 juillet pour inaugurer un centre de loisirs. Il voit donc les choses en grand pour ESSOR, et les projets solides qu'il a déjà mené l'aideront sans nul doute à apporter davantage de possibilités à la population togolaise tout en lui apprenant à se prendre en main elle-même. Il remercie de tout cœur les élèves et les nombreux bénévoles qui l'assistent dans la tâche courageuse de « rendre aux autres ce que l'on a reçu ». Louis-Emmanuel Daims